Ze werkte als grafisch vormgever en binnenhuisarchitect voordat ze de wereld van de creatieve therapie binnentrad. Marianne Baijens (58) schoolde zich in 2012 om tot kunstzinnig coach en sindsdien begeleidt ze mensen die op zoek zijn naar meer zelfinzicht en bewustwording. ‘Maar ook mensen met autisme, hoogsensitiviteit, een psychische stoornis of NAH, een Niet Aangeboren Hersenletsel’, vertelt ze. ‘Dat kan komen door bijvoorbeeld een ongeluk, herseninfarct, beroerte, hersenbloeding of bloedprop in de hersenen.’ 

Zoon als inspiratie

Het was haar zwaar autistische zoon die haar op het idee bracht iets te gaan doen met kunstzinnige therapie. Marianne: ‘Hij is geen makkelijke prater, maar kan zich altijd goed uiten in creativiteit. In het begin werkte ik veel met jongeren en kinderen die het, net als mijn zoon, moeilijk vinden om zich staande te houden in deze wereld. Daarna ging ik een tijdje therapeutisch schilderen met mensen uit een psychische zorginstelling. Uiteindelijk klopten er ook andere mensen bij me aan, die net een dierbare verloren hadden of midden in een scheiding zaten. Ik ben zelf ook gescheiden, dus je zou me ervaringsdeskundige kunnen noemen.’ 

Rationeel versus emotioneel

Het specialisme van Marianne ligt in beeldende werkvormen, waarbij ze werkt met verf, kleurpotlood, vetkrijt, klei of voorwerpen. ‘Die materialen kiezen ze zelf niet uit, dat doe ik, vertelt Marianne. ‘Soms is het goed om materiaal te gebruiken waar je een aversie tegen hebt, zodat je leert om te gaan met iets dat ongemakkelijk voelt. Net als in het leven.’ Daarnaast hebben verschillende materialen een verschillende werking, volgens Marianne. ‘Klei bijvoorbeeld, is een natuurlijk materiaal dat vergaat. Ideaal om te gebruiken gedurende een vervelende periode, zodat je weet dat uiteindelijk alles voorbijgaat.’ 

Blij en opgeruimd

Haar cliënten ontvangt Marianne vanuit haar praktijk aan huis in Leende, vlakbij Eindhoven. In de praktijkruimte boven of in de serre van haar jaren ‘50 woning. Met Henk (68) werkt ze vandaag in de serre, voor het laatst. ‘Ik ben mijn partner verloren, jaren geleden’, vertelt hij. ‘Voordat ik bij Marianne kwam, heb ik dat nooit een plekje kunnen geven. Onze sessies hebben me geholpen om mijn negatieve zelfbeeld om te zetten in positiviteit en vrede te sluiten met het verleden. De beeldjes die ik bij Marianne heb gemaakt, koester ik nog steeds. Ik ben een blij en opgeruimd mens, die weer in staat is om het leven aan te kunnen.’ 

Dieper tot jezelf 

Het is niet altijd makkelijk om te praten over de dingen die je meemaakt of waar je tegenaan loopt, volgens Marianne. ‘Creatieve therapie is een goede manier om ruimte te geven aan jezelf en jezelf in alle rust te herontdekken. Door met je handen te werken beeld je voor jezelf uit in wat voor situatie je zit, in plaats van vast te raken in een wirwar aan gedachten in je hoofd. Je komt dieper tot jezelf. Mijn taak is om mensen te helpen dealen met datgene wat ze overkomt, hoe erg het ook is. Ik geef ze vitaminen voor de ziel.’

Foto: © Jerome de Lint